Jan-Arie is geboren in Leerdam en heeft daarna zowel in Schoonrewoerd als in Leerdam gewoond. Na een aantal omzwervingen woont hij sinds 1993 in Asperen.
Hij is getrouwd en heeft vier kinderen en ondertussen drie kleinkinderen. Hij vaart graag op de Linge, wellicht de mooiste rivier van Nederland. Het Rivierenland ligt hem na aan het hart!
In de jaren ’70 en ’80 was Jan-Arie actief lid van de PSP in Arnhem. Hij is daar een aantal jaar lid geweest van het afdelingsbestuur en van de partijraad
Met veel plezier werkte hij tot 2015 als social psychiatrisch verpleegkundige (SPV) voor verschillende GGZ-instellingen. Nu Jan-Arie met pensioen is werkt hij nog wel twee dagen per week als freelance verpleegkundige.
Jan-Arie heeft veel bestuurservaring, hij was verschillende jaren lid van de ondernemersraad. Waarvan hij negen jaar voorzitter is geweest. En hij zit in besturen van verschillende maatschappelijke organisaties.